夏の夜空

レポートを仕上げてしまおうとキーボードを叩いていた指を、ガエリオは止めた。

いまいち集中できない。

「あー、くそ」

エアコンのきいた部屋の窓を開け、ベランダに出た。

しかめっ面は、湿度の高いむっとした空気に触れる前からだ。

どんよりした夜空からポツポツと雨粒が落ちてくる。

 

次の店に向かうタクシーを呼ぶ男の背中を、マクギリスは冷めた目で見ていた。

提出したレポートを大層高く評価され先生方の集まりに呼ばれたのだが、ひとりやたらと触ってくる教授という肩書きの人がいた。自分に下心のある人間は大体わかる。ほんの少し気を持たせて利用するのはやぶさかではないが、そこまでの利があるかというとそうでもない。

さて、なんと言って帰ろうか。

外に出ると雨が降っていた。

入り口に横付けされたタクシーに乗り込むお歴々の後ろにいたマクギリスは、通りの向こう側にガエリオがいることに気づいた。

「迎えが来たので帰ります」

異を唱えさせない笑顔で車中を覗き込み、言い放つとドアを閉めた。

ガードレールを乗り越え、車の往来を縫ってガエリオの持つ傘の下に入る。

 

「よくわかったな」

店の場所と出てくる時間が。

マクギリスが笑う。

誰とでもつなぎをつけておいて損はない。教授の秘書の番号を知っていて、後日ランチを奢る約束と引き換えに店は教えてもらった。時間は適当だ。

「あの娘、おまえの好みの」

「うるさい。とっとと帰るぞ」

ガエリオはマクギリスの腕を引いて歩き出した。

「やんでる」

「え？」

「雨、やんでる」

にわか雨だったのか、確かにもう降っていなかった。

「来るなら傘は二本持ってこい」

「やんだだろ」

肩をぶつけてくるのは、わかりにくいが甘えているのだ。

マクギリスは昔から権威を持った大人に好かれるが、マクギリスがそういった輩を好いているわけではない。

今日の集まりも断ればよかったのだ。

ガエリオは肩をぶつけ返した。

ふたりとも見上げもしなかったが、夏の夜空の雲は消えて星が現れていた。